Windhoek - Namíbia

Windhoek - Namíbia

A muito limpa e ordenada cidade de Windhoek ao sábado à tarde quando lá regressei era um sítio calmo e sem grande agitação. Mas à noite, na festa de Reggae num pub local a que fui com alguns dos companheiros da expedição de Sossusvlei, deu para perceber a verdadeira energia deste povo e como a música lhes diz tanto. Good Vibe!

E foi assim a Namíbia…

Sossusvlei - Namíbia

Árvore morta - Sossusvlei - Namíbia

A escalar a rocha - Sossusvlei - Namíbia

Nascer do sol - Sossusvlei - Namíbia

Tentativa artística - Sossusvlei - Namíbia

Nesta parte do muito extenso e mais antigo deserto do mundo – o Deserto do Namibe, que se estende desde o sul de Angola até quase ao fundo da Namíbia – pode-se também visitar um fenómeno da natureza que são umas árvores que estão completamente sem vida há séculos mas que se mantém bem firmes em pé e cuja madeira aparenta ainda estar para durar por muito tempo. Uma das explicações que se apontam é o facto de o clima inóspito não permitir a sobrevivência dos parasitas da madeira. A esta parte do parque chamam Deadvlei. Por perto há ainda um desfiladeiro cavado por um rio que só tem água na época das chuvas mas que é conhecido por estas bandas por ser o cenário de uma famosa lenda local.

O cenário era lindo a companhia era boa a o alojamento era básico mas aguentava-se mas… o tempo era escasso. As férias não esticam e uma semana passa a correr. Por isso, lá tive de regressar a Windhoek no sábado, 27 para poder apanhar o avião no dia seguinte de manhã. O caminho de volta foi novamente demorado e empoeirado e a sensação para mim já era a de descompressão de fim de viagem.

Sossusvlei - Namíbia

Com a alemã Astrid - Sossusvlei - Namíbia

A descer a duna - Sossusvlei - Namíbia

Árvore junto à duna - Sossusvlei - Namíbia

Deadvlei - Sossusvlei - Namíbia

Talvez melhor que o pôr-do-sol no cimo da dunas só mesmo o nascer do sol no cimo da dunas… Por isso no segundo dia a ordem foi levantar bem cedo para ir ver o nascer do sol no cimo da duna a que convencionaram chamar Duna 45.

Mais uma dura caminhada até ao topo mas mais uma vez o esforço é amplamente recompensado. Simplesmente soberbo! E desta vez a máquina fotográfica não me deixou ficar mal…

Sossusvlei - Namíbia

Formiga ao pormenor - Sossusvlei - Namíbia

Ondulado - Sossusvlei - Namíbia

Perna longa - Sossusvlei - Namíbia

Dunas - Sossusvlei - Namíbia

Como previsto chegámos à zona de Sossusvlei com tempo suficiente para montar o acampamento (pois… porque eu fui com orçamento de campista) e ainda a tempo de subir às dunas mais próximas para ver o pôr-do-sol.

A caminhada para o topo das dunas, na areia solta e fofa, não é nada fácil mas a recompensa vale cada gota de suor. A vista é magnífica, e ao pôr-do-sol as dunas ficam com uma cor ainda mais espectacular!

Pena foi que a minha máquina fotográfica não quis colaborar e resolveu gastar as pilhas todas antes da apoteose (se calhar teve a ver com o facto de me ter fartado de fotografar no caminho para o topo...). Mas até foi bem assim pois, apesar de não ter registos, acabei por aproveitar melhor o momento em que o enorme sol finalmente se escondeu no horizonte.

Sossusvlei - Namíbia

A cruzar o Trópico de Capricórnio - Namíbia

Paisagem - Namíbia

A 1ª duna - Sossusvlei - Namíbia

A fotografar - Sossusvlei - Namíbia

Depois de regressar a Windhoek não houve tempo a perder e no dia seguinte, bem cedo, estava novamente de partida para mais uma estirada de várias horas. Desta vez o destino eram as famosas dunas vermelhas de Sossusvlei.

O caminho nesta zona é bem mais acidentado e a paisagem deixa ver algumas montanhas e desfiladeiros interessantes. O mau é que isso significa muitas curvas na estrada que, ainda por cima, é de terra batida. Ou seja, cada vez que nos cruzamos com outra viatura temos de fechar as janelas à pressa para não sermos invadidos de pó. Felizmente que não havia muito trânsito!

Etosha - Namíbia

Leoas - Etosha - Namíbia

Pôr do Sol - Etosha - Namíbia

Acampamento - Etosha - Namíbia

Kudu - Etosha - Namíbia

Ao terceiro dia, após o pequeno-almoço, foi tempo de arrumar a trouxa e começar a pensar no regresso a Windhoek. Mais sete horas de caminho na paisagem quase sempre plana, seca e monótona daquela zona da Namíbia.

O Etosha já ficava para trás mas na minha memória ainda estavam bem frescas as imagens dos animais selvagens em todo o seu esplendor e apenas à distância de um olhar. Assim como estavam bem vivas as memórias das noites de luar passadas à fogueira a ouvir histórias de África e a observar os matreiros chacais a rondarem o acampamento que me serviu de casa nos últimos dias.

Etosha - Namíbia

Gazelas - Etosha - Namíbia

Eu a ver elefantes - Etosha - Namíbia

Zebra - Etosha - Namíbia

Céu - Etosha - Namíbia

Durante os três dias em que estive no parque tive oportunidade de ver uma enorme quantidade e alguma variedade de animais selvagens.

Foram muitas gazelas, zebras, kudus, girafas, impalas, gnus, oryx, elefantes, avestruzes, chacais, perdizes e aves diversas. Alguns leões, águias, esquilos e lagartos. Uma hiena e um rinoceronte e mais uma quantidade de outras espécies de animais de que nem sequer sei o nome.

Houve alguns que tinha grandes esperanças de ver, como o leopardo, o crocodilo, a chita e o rinoceronte mas infelizmente eles não se quiseram mostrar. Timidez talvez... ou então andavam entretidos a caçar.

Sem dúvida que a savana africana proporciona momentos de uma beleza e tranquilidade assinaláveis. O pôr do sol africano é magnifico e é uma altura de grande actividade junto aos charcos de água. E adormecer com o som das hienas, dos chacais e dos leões como música de fundo é simplesmente inesquecível!

Etosha - Namíbia

Águia - Etosha - Namíbia

Bicharada - Etosha - Namíbia

Girafa - Etosha - Namíbia

Oryx - Etosha - Namíbia

O Etosha é um enorme parque natural no norte da Namíbia famoso por estas bandas por ser habitado por uma enorme variedade de animais selvagens alguns dos quais em perigo de extinção e que já só encontram mesmo nesta região.

Apesar do terreno ser muito árido e da vegetação ser essencialmente rasteira e seca por aqui passeiam alguns dos maiores e mais imponentes mamíferos do planeta. Eles estão um pouco por todo o parque mas a melhor forma e com mais garantias de os observar é esperar junto aos charcos de água onde, invariavelmente, todos mais cedo ou mais tarde vêm saciar a sede.

Etosha - Namíbia

Entrada no Parque Nacional Etosha - Namibia

Girafas - Etosha - Namíbia

Hiena - Etosha - Namíbia

Elefante - Etosha - Namíbia

A Namíbia passou a estar na minha lista de prioridades para visitar desde que vim viver para Angola. Toda a gente com quem falei que já conhecia este país do sul de África me deu as melhores referências. Que «vale muito a pena visitar», que «nem parece África», que «é muito limpo e organizado», que «tem atractivos turísticos fantásticos»… enfim. Por isso, agora que consegui tirar uma semana de férias resolvi ver com os meus próprios olhos.

A Namíbia é um país relativamente recente, que apenas ganhou a sua independência em relação à África do Sul em 1990 (antes da África do Sul tinha sido uma colónia alemã até à I Guerra Mundial). É um país de vastas áreas mas de baixa densidade populacional. Para se ter uma ideia a Namíbia, em termos de área total, é cerca de nove vezes maior que Portugal mas no seu território apenas habitam dois milhões de pessoas.

Ao segundo dia da minha estadia no país pude perceber isso perfeitamente quando fiz a viagem desde a capital Windhoek até ao Parque Nacional Etosha. Cerca de sete horas de viagem em que se encontram apenas quatro ou cinco pequenas povoações pelo caminho.

Namíbia

Eu nas dunas em Sossusvlei - Namibia

Entre os dias 21 e 28 de Outubro de 2007 fiz uma breve incursão pela Namibia. Durante essa semana visitei o Parque Nacional Etosha e as dunas vermelhas em Sossusvlei. Tive ainda tempo para ver um pouco da capital Windhoek.

Brevemente publicarei aqui algumas das lindas fotos que esta viagem proporcionou.

Um ano

Estrada em frente - Deserto do Kalahari - Botswana

29 de Agosto de 2007. Um ano. Faz hoje exactamente um ano que parti de Portugal com o intuito de visitar o mundo. Por tudo o que vivi desde esse dia até hoje até me parece que passou muito mais tempo…

Nestes últimos 365 dias estive em mais de uma dezena de países em três continentes diferentes, percorri milhares de kilómetros nos mais diversos meios de transporte (desde a bicicleta ao sofisticado avião, passando pelo autocarro o comboio o barco e até mesmo o elefante), estive em alguns dos mais belos cenários do planeta, conheci e convivi com dezenas de pessoas, fiz amizades efémeras e outras que perdurarão, passei por momentos de dúvida e incerteza, busquei a felicidade e encontrei-a em muitos momentos, abdiquei de um emprego e arranjei outro, contemplei o melhor e indignei-me com o pior do mundo, amei e fui amado, senti saudades, vivi momentos de deslumbre e euforia, iludi-me e sofri com isso, aprendi e ensinei, decepcionei e decepcionei-me com pessoas, li livros fantásticos, descansei e voltei a cansar-me, ri e chorei, fiz rir e fiz chorar… Enfim, vivi. Vivi intensamente. Vivi como nunca antes.

E o balanço que faço deste último ano é que foi, de longe, o melhor ano da minha vida… até agora. Pois continuo convicto que o melhor está sempre para vir.

Lisboa - Portugal

A minha Comissão de Boas Vindas no aeroporto - Lisboa - Portugal

De Bangkok voei, com a companhia aérea turca, até Istambul (por coincidência o sítio onde havia começado esta aventura) e daí apanhei novo voo até Lisboa. Foram quase 24 horas desde o momento em que deixei Bangkok até aterrar em Lisboa e voltar a sentir-me em casa. Cheguei cansado mas muito feliz reencontrar os que tanto torceram para que esta viagem tivesse este final feliz.

Os bons momentos desta viagem (e foram muitos) já começam a ser apenas uma recordação. Uma recordação daquelas que vai deixar muitas saudades. Afinal para trás ficaram os quatro meses mais empolgantes da minha existência!

Isto de viajar é absolutamente viciante! Quanto mais se visita mais noção se ganha que há muito mais para ver! E reafirmo que o meu desejo é que a vida me permita ver o máximo…

Bangkok - Tailândia

Bangkok - Tailândia

A tratar do rosto - Bangkok - Tailândia

Os últimos dias desta inesquecível viagem foram passados em Bangkok entre visitas de última hora, despedidas, alguns caprichos, compras de Natal e de alguns souvenirs. Nos últimos tempos também me tenho vindo a preparar mentalmente para o regresso à realidade (e ao frio) da velha Europa.

É engraçado notar que nesta minha segunda passagem por Bangkok consegui desfrutar muito mais a cidade. Sem dúvida que durante os últimos três meses aprendi a lidar muito melhor com as diferenças culturais que o SE asiático representa. E tenho impressão que isso mesmo transparece para fora pois desta vez já não fui tão cansativamente abordado pelos condutores de tuk-tuk e de táxi, pelas massagistas, pelos vendedores de roupa e de comida, e afins.

Ayuthaya - Tailândia

Parque- Ayuthaya - Tailândia

Buda na árvore - Ayuthaya - Tailândia

Banca de insectos - Ayuthaya - Tailândia

A apenas quatro dias de terminar a aventura deu tempo ainda de visitar a antiga capital histórica do Sião, Ayuthaya.

A cidade foi quase totalmente destruída no Sec. XVIII pelo exército birmanês mas muitos templos e outras edificações subsistiram e as ruínas da antiga cidade são hoje um autêntico museu ao ar livre, tantos e tão belos são os monumentos históricos que por por toda a cidade se podem visitar.

Não é por acaso que a Unesco classificou o local como Património Mundial da Humanidade.

Praias da Tailândia - Tailândia

Vista - Ilha de Lanta - Tailândia

Aldeia - Ilha de Lanta - Tailândia

De scooter - Ilha de Lanta - Tailândia

Depois de Penang voltei a entrar na Tailândia, desta vez pelo sul. Durante uma semana fiz uma incursão pelas suas praias paradisíacas que tantos turistas atraem. E não é difícil perceber porquê!

Passei, inicialmente, pela calma Ilha de Lanta, onde aluguei uma scooter com 150 cc de cilindrada que me permitiu percorrer a ilha de ponta a ponta e inclusivamente visitar algumas paradisíacas praias totalmente desertas.

Praia - Ilhas Phi Phi - Tailândia

Cenário - Tailândia

Depois fui para as encantadas Ilhas Phi Phi que são aquele cenário de sonho quando se reúne no mesmo sítio praias de areia clara com uns coqueiros, água azul límpida à temperatura ideal, bebidas frescas e uma boa companhia… Inesquecível!

Porto - Ao Nang (Krabi) - Tailândia

Pormenor de praia - Tailândia

Finalmente passei uns dias na muito turística praia de Ao Nang junto a Krabi que além das idílicas praias é também capital mundial da escalada na rocha. É incrível ver por onde os escaladores se movimentam!

Todas estas zonas foram duramente atingidas pelo tsunami de Dezembro de 2004 mas felizmente os vestígios desse trágico dia já não são muito visíveis. A excepção são as Ilhas Phi Phi onde ainda se continua a reconstruir a um ritmo desenfreado e nem sempre da maneira mais ordenada.

Penang - Malásia

Vista - Penang - Malásia

Templo - Penang - Malásia

De regresso à Malásia, a ilha de Penang foi a minha casa por uns dias.

Penang é famosa na região não apenas pela sua geografia mas também pela sua variada e deliciosa gastronomia. Muita gente vem aqui para provar as melhores iguarias da cozinha malaia, indiana, chinesa, tailandesa, etc.. De fazer crescer água na boca, garanto!

O sitio também é adornado por alguns bonitos templos e edifícios de várias religiões e civilizações entre os quais o bonito Khoo Kongsi que foi utilizado como cenário no filme 'Anna e o Rei'.